破碎和磨礦流程對選礦生產技術指標有很大的影響，因此選擇合理的破碎和磨礦流程非常重要。通常，破碎和磨礦是分階段進行的，具體原因分析如下文。

破碎和磨礦要分階段進行的理由主要是現在所用的設備還不能一次就把采出的巨大礦塊破碎到可以入選的細粒，因此要分段破碎。即使如反擊式破碎機和自磨機等技術設備，也還是需要分階段進行工作，只是比顎式破碎機、圓錐破碎機的流程的階段少，這主要是因為所處理的礦料有大礦塊和細顆粒的區別，各階段就要用適合所處理的粒度及礦料性質的設備，因此破碎機械有多種類型。

一般只有破碎而沒有磨礦的選礦流程是很少見的，通常都有破碎和磨礦兩個工段。破碎是為磨礦準備給料，經過磨礦才能得到充分解離的入選物料。破碎工段常常是二段或三段，小型選礦廠常用二段，日處理數萬噸的選礦廠采用四段破碎的。而磨礦通常是一段或二段，對于容易解離的礦石或小選礦廠，采用一段磨礦流程；對于難解離的礦石或大選礦廠，采用兩段磨礦流程；鎢錫礦的重選廠有用到三段磨礦的。為了保證磨礦消耗好，采用的磨礦機要適合礦料的性質和用它的磨礦段，因此磨礦機的種類也較多。

決定所需的破碎段數和磨礦段數，要通過礦石可選性試驗和選廠設計的技術經濟比較才能確定。選礦中的“段”是按所處理的礦料的粒度來劃分的，每一個破碎段和磨礦段只負責總流程的一部分，才能保證完成整個破碎和磨礦流程。